F1メカニックとして世界を渡り歩き、
第一線でその腕を振るってきた津川哲夫氏。
彼が経験上痛感しているのは、
いつの時代もどの地域でも「オリジナルである」ことの強さ。
『オリジナルなものづくり』を追求する企業姿勢に共鳴し、
今回のヘイシン探訪が実現した。
ヘイシンの工場と展示会を見学し、エンジニアたちと話がしたいと言った津川さん。
前回に引き続き、ヘイシンのエンジニア3名との熱いトークが繰り広げられた。
今F1の世界で求められている人材も、全体を俯瞰でき、何か問題が起きたときに的確な答えが出せるスタッフなんだよね。
津川さんも、その一人だったんでしょう。
僕が現役のころは少数精鋭だったから、あれもこれもメカニックに求められたよ。ちょっとでも速いマシンにするためには、頭と腕をフル稼働させて対応しないといけないし、トラブルが起きたときも同じ。もし「できない」なんてことを言ったら、お尻をポーンと蹴られてお払い箱（笑）。
それは興味深い！ 実は、ヘイシンのものづくり精神の根幹にあるのは、“「できない」とは言わない”ことなんです。
へぇ！ メカニックと同じだ！
結果が予測できないチャレンジングなテスト依頼が来ても、はじめから「できません」とは言わない。とにかく最後の最後まで知恵を絞り続けます。
エンジニアとしてのプライドもあるよね。
ときにはヘコタレそうになるときもありますが（笑）。
でも結局「挑戦してやろうじゃないか」となり、寝食を忘れてのめり込んでしまったりして……。
つい夢中になっちゃうんだ。僕もそうだったなぁ。F1の場合、全チーム全マシンが同じレギュレーション（規定）の縛りのなかで戦っているんだけど……。
1000分の1秒をめぐる戦い！
そう。でも、必ず勝ち負けの差はつくんだよね。理由を探っていくと、勝つチームというのは、よそが考えないアイデアに挑戦し続けているんだ。確固たる信念を持ち、独自のアプローチでマシンを開発するような、哲学を持ったチームでないと勝てない。
マネをしないチームが強い、ということですね。
そのとおり。ある種、とんがったマシンが勝つ世界。モノマネでつくったものではトップに立てないから、強いチームはライバルのやり方を理解したうえで、自分たちならではのソリューションで戦うわけだ。
私たちが持っている唯一無二のソリューションは、モーノポンプ。専業メーカーとして、今まで独自にやってきたという自負があります。
その信念が、ヘイシンを支えているんだろうね。さっきも哲学と言ったけど、そういう精神はオンリーワンのものづくりをするうえで欠かせないもの。
すみません、唐突ですが個人的にちょっと気になっていることがあるんですが……。
なにかな？
今、製品の信頼性をより確かなものにするために、稼働中のポンプをセンシングする技術を研究しているんです。F1のマシンには、どれくらいの数のセンサーが搭載されているんですか？
おそらく、120チャンネルを超えるセンサーが働いているね。
120！？ さすがだなぁ。そんなにたくさんの情報を一度に処理して最適な「解」を導くなんて、よほどしっかりしたアルゴリズムがあるんでしょうね。
データを集めるだけでも、走行テストを何回もくり返してるよ。
F1の技術にはまだ及ばないとしても、ヘイシンも、ポンプ内で起きていることを把握できるような、細かな情報を解析できないか研究を進めています。
それは僕もかなり興味があるなぁ！ うまくいったら絶対見せてもらわなくちゃ。ところで、ポンプの動き以外にもいろいろ研究しているんでしょ？
はい。“今までにない新しい利用価値をつくる”という開発にも取り組んでいます。
利用価値かぁ。工場見学でも展示会でも、感動したのは「ポンプで、こんなこともできるのか！」ってこと。予想もしない分野で活用されていて、知るたびに驚かされるし、興奮するんだよね。
そう言っていただけるのは、今まで「できない」と言わずに挑戦してきた成果かもしれません。“新しい利用価値をつくる”開発では、さらに一歩先へ進んだ提案を目指しています。
いろんなアイデアをカタチにしていくプロセスは、しんどいけどやっぱり楽しいんですよね。
生まれ持った性分だね（笑）。
目の前に面白そうなことが転がっていると、後先考える前に食らいついてしまう性格でして……（笑）。
実はそれって、とても大事。F1の上位チームには、一見荒唐無稽なアイデアでも真剣に研究するフューチャーデベロップメントという部門があって、そこから実用化された画期的な技術はいくつもあるよ。
ヘイシンのフューチャーデベロップメントは始まったばかりですが、新しい用途を研究することは、これからの時代ますます重要になっていくだろうと考えています。
それがヘイシンの成長に直結するもんね。新しい用途が広がったら、僕もまた興奮させられるってことだ！ 楽しみだねぇ。
マネをせず、オリジナルを追究し続けることが勝つための条件。挑戦の先に、明日がある。
